Weeskinderen van de VOC in Westfries Museum

Tussen 1602 en 1796 was de VOC oppermachtig in de zeer lucratieve handel met de landen in de Indische Oceaan. In bijna twee eeuwen stuurde Nederlands eerste en in zijn tijd grootste multinational bijna 5000 schepen uit naar diverse havens in heel Azië.

De compagnie verhandelde in die periode zo’n 2,5 miljoen ton aan goederen en bood werk aan bijna een miljoen Europeanen. Overal in Azië ontstonden Nederlandse handelsposten. Niet altijd liep het goed af met de schepen die uitvoeren. Zo’n 650 schepen verdwenen door piraterij, brand of doordat ze aan de grond liepen.

Contact met de inheemse bevolking

Wat is er vier eeuwen later over van de contacten tussen de mannen van de VOC en de inheemse bevolking? Hoe verging het de overlevenden van de schepen die voor de kust van West-Australië schipbreuk leden? Legden ze contact met de inheemse bevolking?

Hoe keek de oorspronkelijke bevolking naar de families Wouthuyzen en Joostenz, die zich rond 1650 in de Molukken op het minuscule eilandje Kisar vestigden om te fungeren als de ogen en oren van de VOC? Wat is er over van de taal bij de Koranna die in Zuid-Afrika leefden toen Jan van Riebeek daar landde en sommigen van hen tot ‘kapitein’ bevorderde?

Langs de randen van het VOC-imperium

Dankzij de Nederlandse fotograaf Geert Snoeijer krijgen deze ’weeskinderen’ van de VOC voor het eerst een gezicht en een stem. Bijna twee jaar lang reisde Snoeijer langs de randen van het VOC-imperium, door Zuidelijk Afrika, West-Australië en naar het Indonesische eilandje Kisar in de Zuid-Molukken. Op zoek naar mensen voor wie het gedeeld verleden nog altijd onderdeel is van hun identiteit.

Tijdens zijn zoektocht werd hij bijgestaan door historica en antropologe Nonja Peters (Curtin University of Perth), historicus Bart de Graaff en taalwetenschapper Aone van Engelenhoven (Universiteit Leiden).

Dertig portretten

Het resultaat is een expositie op vier continenten en een boek. Het Westfries Museum is verantwoordelijk voor de Europese editie van de expositie Vêrlander – weeskinderen van de VOC. In het Westfries Museum zijn dertig indringende portretten te zien. Een audiotour, waarin een aantal geportretteerden zelf aan het woord komt, brengt de gedeelde geschiedenis met de Hollanders tot leven. 

http://wfm.nl/portretten-weeskinderen-voc-op-vier-continenten/

Datum:
17 december 2016 / 9 april 2017
Points of interest:
Type activiteit:

Reageren

  • 1
  • 2
  • 3
  • 4
  • 5
Aantal stemmen: 0