Herbruikbare raket ontketent revolutie
De Dragon-capsule die afgelopen 17 april door SpaceX werd gelanceerd met twee ton aan goederen ter bevoorrading, is gisterochtend succesvol gekoppeld aan het internationale ruimtestation. De raket die voor de lancering van de capsule gebruikt werd zal deels opnieuw gebruikt worden. SpaceX zet daarmee de eerste stap in de revolutie voor de ruimtevaartindustrie om duurzamer te werk te gaan.
Duurzame raket
De 63 meter lange raket zal opnieuw gebruikt worden voor toekomstige lanceringen. Kort na de lancering van de Dragon-capsule meldde SpaceX dat de eerste trap van de Falcon 9-raket veilig in de Atlantische oceaan geland was. Omdat de boordcomputer van de raket tot acht seconden na de landing gegevens over de actuele positie van de raket verzond, kon SpaceX deze positie bepalen en de raket ophalen.
“Als iemand kan achterhalen hoe we raketten efficiënt kunnen hergebruiken dan wordt toegang tot de ruimte tot wel honderd keer goedkoper”, verteld Elon Musk, oprichter van SpaceX. “Een volledig herbruikbaar voertuig is nog nooit gemaakt. En dat is de fundamentele doorbraak die nodig is om de toegang tot de ruimte te revolutioneren.”
De meeste raketten zijn zo ontworpen dat wanneer ze terug naar de aarde vallen, ze in de atmosfeer verbranden. De eerste trap van de Falcon 9-raket overleefde echter de terugreis door de atmosfeer en dit maakt het mogelijk dat de raket in de toekomst opnieuw gebruikt zal worden. Momenteel werkt SpaceX aan project Grasshopper. Deze raket zal verticaal op de grond moeten landen en daarmee de kans op een veilige terugkeer op aarde moeten verhogen.
Op www.spacex.com vindt je meer informatie en fotomateriaal.
