Lodewijk Elsevier

Lodewijk Elsevier werd in Leuven geboren als de zoon van Hans Helschevier. In 1596 starte hij aldaar als boekbinder in de drukkerij van Christoffel Plantijn. Na zijn vlucht uit Antwerpen naar Luik en naarna naar Wesel vestigde hij zich als boekhandelaar in Leiden.

In 1563 trouwde hij met Maijke de Verdeijen Verbois te Antwerpen, waar de twee oudste van zijn zeven zoons werden geboren. Vanwege de vervolging van het protestantisme vluchtte hij in 1567 naar Luik vervolgens voor 1570 naar Wesel en voor 1575 naar Dowaai. Uineindelijk vestigde hij zich voor 1580  als boekhandelaar en uitgever in Leiden.

Daar gaf hij zijn eerste boek uit in 1583. Zijn nakomelingen zetten zijn zaak voort tot 1791. Bij de uitgeverij en later drukkerij verschenen invloedrijke wetenschappelijke werken. Anders dan andere uitgevers die streefden naar vooral fraai drukwerk, legde Elsevier nadruk op degelijk- en leesbaarheid van de boeken. De uitgaven waren kleiner met smalle marges. De meeste boeken waren in het Latijn.

Zijn zonen Matthijs en Bonaventura Elsevier en erna ook zijn kleinzoon Abraham Elsevier breidden de uitgeverij uit.