Omstreeks 1642 werd tegelijkertijd met de aanleg van de Nieuwe Prinsengracht de Brouwersgracht gegraven. Zo kon men met een boot vanaf de Zuid-West singelgracht (het Om & Bij) snel het centrum bereiken.
Aan de Brouwersgracht bevond zich vanaf 1643 een bierbrouwerij, de gracht heeft er haar naam aan te danken, De Rode Leeuw. De brouwerij is ondertussen verdwenen, maar een zijstraat van de Brouwersgracht heet nog steeds de Rode Leeuwstraat.
De Brouwersgracht was een korte gracht, een van de kortste Haagse grachten. In 1902 is hij helaas, samen met de Prinsegracht, gedempt. Op de plaats waar eeuwenlang water heeft gestroomd rijdt sinds die tijd een tram.
School
Langs deze voormalige gracht zijn veel oude gebouwen blijven staan. Op de hoek van de Brouwersgracht / Buitenom staat een van de jongste panden. Het is gebouwd in 1885. Recht daar tegenover staat een gebouw dat nog jonger is, een school. Dat is echt een vreselijk lelijk gebouw. Alle andere huizen aan deze gedempte gracht zijn bijzonder.
In 2003 is helaas besloten dat de gemeente deze gracht de eerste decennia helaas niet heropent. Ontzettend zonde en eigenlijk ook heel dom. De gemeente heeft verkeerd gegokt, dat kon ik ze vooraf al vertellen. Middenstanders sloten na vele jaren hun deuren en veel mensen zijn al vertrokken.
De mogelijkheden waren volop aanwezig. Demping heeft circa honderd jaar geleden plaatsgevonden in verband met stankoverlast. Sinds de aanleg van het tweede kanaal naar Scheveningen behoort dat probleem tot het verleden.
Soeboer
Wat niet vertrokken is, is het fameuze restaurant Soeboer. Al vele jaren een Geheimtipp. Onze premier Mark Rutte is al jarenlang vaste klant bij Soeboer. De eigenaresse: ‘Hij heeft een vaste tafel, meestal in de hoek. Steevast bestelt hij hetzelfde menu. Hij begint met wat kroepoek en pindasaus, daarna komt de nasi goreng, gado gado, sajeh lodeh saus en de balletjes.‘ Het restaurant speelde een belangrijke rol in het totstand komen van het huidige kabinet toen Diederik Samson hier ook een hapje ging eten.
Trambaan
Er is eigenlijk niets bijzonders voor het water teruggekomen. Een brede trambaan heeft de straat zeker geen goed gedaan. De Brouwersgracht zou met de terugkeer van het water een toplocatie worden voor bewoners, winkeliers en anderen.
Iets herstellen en terugbrengen naar een situatie zoals die vroeger heeft bestaan betekent niet dat je ‘hangt aan het verleden’, maar dat je toegeeft dat iets wat men tweehonderd / driehonderd jaar geleden mooi vond, nog steeds mooi is.
De gemeente had in 2002 circa tien mogelijke ontwerpvarianten van een heringerichte Brouwersgracht bekeken. Twee van die varianten lieten een gracht zien. In februari 2002 waren er nog maar drie plannen over, waaronder twee met een gracht. In alle twee varianten bleef de tram door de straat rijden. In het eerste plan waren er 27 parkeerplaatsen, in plan twee 43.
Den Haag heeft weer eens voor saai en goedkoop gekozen. Dat is dom, want er zijn in zo’n geval alleen maar verliezers. Nog steeds wordt de enorme toegevoegde waarde van toerisme en leefbaarheid onderschat.
Zie verder www.soeboer.nl
