Feest- en Floraliapaleis

Feest- en Floraliapaleis met casino en velodroom. Gebouwd in 1912-13 in het centrum van het park op de plaats van de in 1898 door de stad gekochte kazerne waarvan enkel de ingangspoort rest (zie infra). Monumentaal paleis n.o.v. architect O. Vande Voorde, ingehuldigd voor de wereldtentoonstelling van 1913 en waar sindsdien de wereldberoemde vijfjaarlijkse bloemententoonstelling, de Floraliën gehouden worden.

Het gebouw zelf werd herhaaldelijk aangepast, gedeeltelijk vernieuwd en uitgebreid: het casino (O.-zijde) werd volledig vernieuwd in 1949; boven de ingangsdeur symboliseren vijf panelen de roem van Gent (scheepvaart, textielnijverheid, maagd van Gent, bloemen, metaalnijverheid) n.o.v. B. Coolens. Het feestpaleis werd gedeeltelijk heropgebouwd en uitgebreid aan de W.-zijde in 1952 n.o.v. de stadsarchitect J. Trefois (gedenkplaat). De behouden centrale ruimte, oorspronkelijk grote of koude serre, later hal genoemd, met drie beuken en negentien trav. is overspannen door een merkwaardig metalen spant met een lichtkap boven de zijbeuken (Polonceauspant) en vijf klimmende lichtkappen boven de brede middenbeuk (combinatie van dubbele scharnierbogen en Polonceauspant). Uitwendig zijn enkel de lichtkappen en gecementeerde N.-zijde met trapsgewijze verdiepte muurvlakken, gescheiden door lisenen met medaillons, zichtbaar. Ten behoeve van de Floraliën en de talrijke beurzen werd in 1963 een O.-vleugel bijgebouwd en in 1975 een monumentale Z.-ingang voorzien, nl. een massieve betonconstructie met hoog oprijzende skeletbouw n.o.v. architecten G. en D. Bontinck. De N.-vleugel, oorspronkelijk warme serre, na de eerste wereldoorlog omgebouwd tot velodroom of z.g. "Kuipke" werd na de brand van 1962 volledig wederopgebouwd.