1875. De 22-jarige edelman Arthur Merghelynck koopt een vervallen kasteel in het centrum van het idyllische dorpje Wulveringem in de Westhoek. Merghelynck is een romanticus en hij bouwt het kasteel weer op zoals het er volgens hem in de 17de eeuw uitzag. Hij legt een prachtige collectie meubels en kunstwerken aan én richt een nieuw park in. Een kleine dertig jaar later bepaalt Merghelynck in zijn testament dat de tijd hier moet blijven stilstaan.
Geschiedenis
Kasteel Beauvoorde is één van de best bewaarde geheimen in de Westhoek. Het kasteel ligt in het dorpje Wulveringem, nabij Veurne. Het kasteel ontstond wellicht in de 12de eeuw en werd rond 1600 grondig verbouwd door hoogbaljuw Jacob de Bryarde. Het kasteel bleef eigendom van de familie de Bryarde tot 1838.
Eind 19de eeuw kocht de excentrieke edelman Arthur Merghelynck het kasteel. Hij liet het restaureren naar 17de-eeuwse normen, met een prachtig kasteelpark. Merghelynck was een échte, onverdroten romanticus. Toen hij het kasteel in 1875 kocht, haalde hij het in zijn hoofd om het kasteel in 17de-eeuwse stijl te laten restaureren. Niet alleen de buitenkant kreeg een ‘nieuw’ jasje, maar ook de binnenkant. Merghelynck stouwde het gebouw vol echte en nep 17de-eeuwse meubels en andere curiositeiten. Ook liet hij een prachtig Frans-Engels kasteelpark aanleggen. Alles staat er vandaag nog zo bij zoals in 1908, toen Merghelynck stierf.
Merghelynck was een bijzonder iemand : als edelman durfde hij te trouwen met een gewoon burgermeisje en joeg zo zijn hele familie op de antieke kast. Daarna onterfde hij iedereen. Bij testament liet hij de kasteelsite over aan de Koninklijke Academie voor Nederlandse Taal- en Letterkunde. Het unieke kasteel kreeg vanaf 1998 een nieuwe, polyvalente invulling, waardoor je het nóg beter kan beleven.
Beleving
Voor scholen en groepen heeft Beauvoorde speciale pakketten die jonge bezoekers wegwijs maken in deze wereld vol nostalgie. Neem voor concrete afspraken en verdere vragen gerust contact op met het bezoekerscentrum van het kasteel.
De hele zomer lang kunnen bezoekers van het kasteel, bewoners, fietsers, wandelaars en toevallige passanten genieten van een drankje op het gezellige terras of in het restaureerde koetshuis, met zicht op het kasteel en het park.
